Ах, судебное финансирование — тема, которая звучит так же весело, как просмотр краски на стене, но на самом деле способна спасти адвоката от превращения в бродягу с табличкой «Проконсультируюсь за бутерброд». Представьте себе: адвокаты и их фирмы, как герои старого анекдота про двух юристов, которые спорили о том, кто из них больше любит деньги. Один говорит: «Я люблю деньги так сильно, что готов делиться с клиентами», а второй отвечает: «А я люблю деньги настолько, что даже клиенты не остаются без них!»
И вот в разгар глобальной пандемии — когда все сидели дома и мечтали о нормальной жизни — появилась идея дать юридическим фирмам немного кислорода под названием судебное финансирование.
Это как если бы к вам пришел добрый дядя с мешком денег и сказал: «Не переживай, я тебе помогу оплатить судебные издержки, а потом вместе поделимся выигрышем». Звучит почти как сказка? Да нет, это реальность! Джефф Кокс из UniCourt утверждает: если государственные и местные ассоциации адвокатов перестанут бояться этой идеи и снимут запреты на финансирование судебных разбирательств, то юристы перестанут ходить по лезвию ножа финансовых проблем.
Судебное финансирование — это не просто модное слово для вечеринки.
Это целый комплекс структур и схем, где инвесторы объединяются в портфели (да-да, как коллекционеры марок или фанаты футбольных карточек), чтобы снизить риски и вложиться сразу в несколько дел. Ведь всем известно: не кладите все яйца в одну корзину — особенно если эта корзина принадлежит клиенту с неопределенным будущим. К тому же портфельное финансирование позволяет получить деньги дешевле — то есть проценты ниже тех, что берут в банке за кредит на покупку яхты.
В 2020 году рынок судебного финансирования взял курс на звезды — с запуском фонда Pravati Capital на 200 миллионов долларов общий объем инвестиций перевалил за миллиард! И это при том, что пандемия COVID-19 заставила многих задуматься о том, куда деть свои накопления кроме как в туалетную бумагу.
Интересно наблюдать за теми юристами, которые уже попробовали этот финансовый эликсир: по данным отчета Above the Law совместно с Lake Whillans целых 99.36% из них остались довольны и готовы использовать его снова. Это почти как рейтинг любимых сериалов — только вместо драм про зомби у нас драмы про исковые заявления.
Но не всё так радужно.
В августе 2020 года вышел доклад Американской ассоциации юристов под названьем «Лучшие практики для финансирования судебных разбирательств третьими сторонами». Там на 33 страницах подробно обсуждается вопрос независимости адвокатов — ведь никто не хочет оказаться под влиянием денежного мешка со стороны инвестора.
Тут можно вспомнить старую шутку: адвокат объясняет клиенту, почему он берет аванс – мол, иначе придется работать бесплатно… Впрочем, если аванс платит сторонний инвестор – ситуация меняется кардинально.
Некоторые ассоциации адвокатов до сих пор смотрят на судебное финансирование с опаской — словно ребенок смотрит на брокколи перед обедом. Но более прогрессивные коллеги уверены: плюсы очевидны! Судебные инвестиции помогают юристам оставаться независимыми профессионалами и одновременно расширять доступ к правосудию для клиентов — особенно тех бедняков, которым суды казались недостижимой роскошью.